Лейкоз великої рогатої худоби (ВРХ) — це інфекційна,  хронічна  хвороба пухлинної природи,  яка  характеризується  злоякісним  розмноженням   клітин кровотворних  органів  з  порушенням  їх  дозрівання,  що зумовлює дифузну інфільтрацію різних органів і тканин та  утворення  в  них злоякісних пухлин. Захворювання часто тривалий час перебігає безсимптомно, тому своєчасний контроль і лабораторна діагностика мають вирішальне значення.

Найбільш сприйнятливими до лейкозу є сприйнятливі велика рогата худоба незалежно від породи, віку й продуктивності, а також вівці, кози, кролі, свині та менш сприйнятливі коні, коти, собаки, морські свинки, миші.

Хвороба проходить кілька стадій розвитку: від інкубаційної, коли тварина вже інфікована, але антитіла ще не виявляються, до клінічної, коли з'являються видимі ознаки захворювання та зміни в крові.

Найчастіше у ВРХ старше 4 років в клінічній стадії змінюються обмінні, біохімічні процеси і, як наслідок, відбуваються зміни якісних характеристик молока і м'яса та накопичення в них шкідливих для організму тварин і людей продуктів обміну.

Водночас у більшості випадків лейкоз протягом тривалого часу не має виражених клінічних проявів, а окремі симптоми можуть з'являтися лише на пізніх стадіях хвороби.

Детальніше про збудника хвороби, стадії розвитку, клінічні ознаки та інші важливі факти — на інфографіці, розробленій спільно з європейським проєктом EU4SaferFood.